Doorpakken, juist nu!

EDBA doet oproep aan politiek en samenleving:

In de zomer publiceerde deze onafhankelijke adviesorganisatie een manifest, waarin zij dringend oproept tot daadkracht en samenwerking. Het manifest bevat aanbevelingen voor een duurzame economische ontwikkeling van Alphen aan den Rijn. Daarmee blijft het in lijn met eerdere publicaties, alleen de toon draagt meer urgentie uit. En dat is nodig, betoogt programmadirecteur Joost Berkhout: “In de afgelopen jaren hebben ondernemers, samen met maatschappelijke partners en Gemeente Alphen aan den Rijn, flinke stappen gezet op weg naar een duurzame, innovatieve en inclusieve voorbeeldgemeente. Nu is niet het moment om de teugels te laten vieren, maar juist om door te pakken.”

Niet de rem, maar het gaspedaal

In 2021 publiceerde de EDBA een eerste advies, bedoeld als input voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 en de economische agenda die daaruit zou voortvloeien. In dit adviesrapport werden de kansrijke richtingen benoemd voor een duurzame economische ontwikkeling en voor de leefbaarheid van Alphen aan den Rijn. Het was een pleidooi voor ambitieuze doelstellingen op het gebied van klimaatadaptatie, de energietransitie en het realiseren van een circulaire economie. In de jaren die volgden werden diverse initiatieven in deze richting ontwikkeld, maar in een lager tempo en op een kleinere schaal dan de EDBA had voorzien. Joost Berkhout hierover: “Het advies werd destijds met instemming en waardering ontvangen, maar een daadkrachtige uitvoering liet lang op zich wachten. Inmiddels zien we dat, mede onder invloed van geopolitieke verhoudingen, de tijdgeest verandert. Klimaatmaatregelen prijken bij lang niet alle partijen bovenaan de agenda, terwijl wetenschappers juist blijven ijveren voor het belang en de urgentie. Het zou zonde zijn als we in de komende jaren kansen laten liggen die inmiddels met succes zijn ingezet of nog onverminderd van kracht zijn. Laten we nu niet op de rem trappen, maar juist het gaspedaal indrukken.”

Het pluche van de Kamerzetels

Er zijn diverse voorbeelden van initiatieven die ondernemers in samenwerking met elkaar en met de gemeente opstartten. Vaak veelbelovend, en toch stokt het. Langetermijnkeuzes blijken lastig wanneer de politieke campagnekaravaan rondtrekt en het pluche van de Kamerzetels lonkt, vermoedt Joost: “Dat zien we niet alleen op landelijk niveau gebeuren, maar ook lokaal en mondiaal. Om de gunst van de stemmer te winnen worden beloftes gedaan over snelle en voelbare resultaten.

Niemand zit dan te wachten op keuzes die lastig zijn en mogelijk pijn doen, terwijl juist het uitblijven van die keuzes het grote gevaar is. Een vitale toekomst van onze stad vraagt om focus. Durf te kiezen en heb dan ook de moed om daaraan gevolg te geven. Nu zien we dat de politiek erg gevoelig is voor weerstand of maatschappelijke onrust, maar veranderen gaat nu eenmaal niet zonder slag of stoot. Alphen aan den Rijn biedt volop kansen voor een economische groei die samengaat met duurzaamheid. Onze stad heeft baat bij een heldere, stevige keuze voor de toekomst, waarop ondernemers kunnen aansluiten. In het manifest hebben we onze aanbevelingen voor die koers uiteengezet. Daarmee nodigen we politici, bestuurders, ondernemers en burgers dringend uit om met elkaar in actie te komen. Over individuele belangen heen en voorbij de korte termijn.”