Ondernemen met impact

Impact maken. Het klinkt groot, bijna bombastisch. Alsof je pas meetelt wanneer je de grootste bent, de meeste winst maakt of met indrukwekkende cijfers kunt strooien. Maar eerlijk gezegd: dat is niet de impact waar ik het over heb. Mij gaat het om maatschappelijke betekenis. En laten we reëel zijn: hoeveel ondernemers zijn daar daadwerkelijk mee bezig?

Ik neem het ze niet kwalijk. Wie onderneemt, weet dat de eerste strijd simpelweg overleven is: salarissen betalen, de belastingdienst te vriend houden, zorgen dat er morgen weer brood op de plank ligt. Maatschappelijke betrokkenheid voelt dan al snel als een luxeproduct.

Maar misschien zit de echte impact juist in het kleine, het dagelijkse. In hoe je met je medewerkers omgaat of met je klanten. Of je bereid bent iets mee te geven waar zij, en niet jij zelf, later profijt van hebben. Dat soort dingen maakt misschien geen grote indruk op het podium, maar des te meer in de levens van mensen.

Ik kan inmiddels terugkijken op zeventig jaar leven, waarvan meer dan veertig jaar als ondernemer. Niet altijd begrepen, dus des te meer geniet ik nu van de waardering die ik na vele jaren krijg. Medewerkers of oud-medewerkers, vaak zelf ook ondernemer geworden, soms zelfs ouders, vertellen dat ze van mij hebben geleerd, dat ik iets voor hen betekend heb. Dat geeft vreugde.

En laat ik helder zijn: ik heb er genoeg voor teruggekregen. Niet alleen in betrokkenheid en een stevige bijdrage aan het bedrijfsresultaat, maar ook in de vorm van relaties, die maken dat ik later niet eenzaam achter de geraniums hoef te verdwijnen.

Dáár zit voor mij de impact van ondernemen. In mensen, in een (inhoudelijk) rijk leven en een fijne toekomst zonder eenzaamheid, ook al word je ouder. Ik noem dat zelf mijn ‘sociale’ pensioen. Minstens zo belangrijk als financieel potje voor de oude dag.