BAM! Daar is Bram!

Boem is Buntsma. Een slogan die zelfs na jarenlang gebruik nog niets aan kracht heeft ingeboet. Wie in Alphen en ver in de omliggende regio een deuk in z’n auto rijdt, schakelt meteen door naar Buntsma Autoschade. Dat was al zo toen Willem Verheul aan het roer stond, en dat zal ook zo blijven nu Bram van den Berg het stokje van hem overneemt. Een overdracht die voor klanten amper merkbaar zal zijn, want Willem en Bram hebben deze stap naar de toekomst al jaren geleden ingezet.

Willem Verheul (l) en Bram van den Berg.

Gedeelde passie

De carrière van Willem en Bram vertoont opvallende gelijkenissen. Beiden waren nog heel jong toen ze bij Buntsma Autoschade in dienst kwamen en gingen er nooit meer weg. Ze leerden eerst op de vloer de fijne kneepjes van het vak, om vervolgens richting de frontoffice te bewegen. En ja, als ondernemers zijn ze ook zeer eensgezind in hun passie voor de branche. “Het mooie van ons vak is dat je altijd zichtbare resultaten boekt”, aldus Willem. “Dat is voor een automonteur echt anders. Als die aan de motor heeft gesleuteld en de kap dichtdoet, is er uiterlijk geen enkel verschil. Bij ons is dat juist het eerste wat je ziet. Daardoor hebben we veel voldoening van ons werk.”

Willem Verheul draagt Buntsma Autoschade over aan Bram van den Berg

Niet over één nacht ijs

Ondanks dit niet-aflatende enthousiasme, begon Willem al een jaar of tien geleden na te denken over zijn opvolging: “Een overname moet je niet pas inzetten als je 65 bent en van de tent af wilt. Daar moet je vroegtijdig een draai aan geven. Voor mij stond als een paal boven water dat ik de zaak niet wilde overdoen aan een of andere zakelijke investeerder. Ik wilde juist het DNA van de tent behouden, en dat zag ik bij Bram terug.” Stap voor stap werkten zij toe naar een overname en daarbij gingen zij niet over één nacht ijs, vertelt Bram: “Nadat ik een paar jaar als schadecalculator had gewerkt, pakte ik steeds meer taken op. Ik leerde wat het betekent om de winkel aan te sturen, met alles wat daarbij komt kijken. In 2020 kreeg ik de mogelijkheid om aandelen te kopen. Na veel gesprekken thuis, met Lidewij, besloten we ervoor te gaan – een spannende keuze, waarbij we ons huis als onderpand gebruikten. Nu, bijna vijf jaar later, maken we de overname definitief. Het is een leerzaam traject geweest, dat ik anderen zeker kan aanraden.”

Schouders eronder

De belangrijkste lessen in die aanlooptijd hadden te maken met ondernemerschap. “Ondernemen is ongelooflijk gaaf”, aldus Willem, “maar je sluit het nooit af. ’s Ochtends onder de douche begin je al te denken aan wat er moet gebeuren, en ‘s avonds doe je als laatste de deur achter je dicht. Natuurlijk deden zich in de afgelopen jaren ook tegenvallers voor. Dat was steeds een moment om te checken of Bram het ondernemerschap dan ook nog leuk vond.” Bram knikt: “Op zulke momenten is het fijn als je met elkaar kunt sparren, zodat je in die rol kunt groeien. Willem had het net over het DNA van Buntsma, en dat zit ‘m juist in dit soort dingen. We maken lange dagen en doen alles wat het proces ten goede komt. We staan evengoed de auto’s te wassen of de vloer te bezemen. Elke dag zetten wij ons maximaal in om onze klanten mobiel te houden en een perfect schadeherstel te leveren – snel, vakkundig en met oog voor detail.”

'Een overname moet je niet pas inzetten als je 65 bent en van de tent af wilt' (Willem)

Meer doen in dezelfde tijd

En de toekomst? Welke plannen heeft Bram? “In de afgelopen jaren heb ik van Willem al veel vrijheid gekregen voor mijn eigen ideeën, dus een radicale koerswijziging zal er niet zijn. We hebben een mooie groei doorgemaakt, en qua arbeidsinzet zitten we nu echt wel aan het plafond. We hebben een vaste club van 28 collega’s die met elkaar een ervaren team vormen. Ik wil dus vooral investeren in de optimalisatie van tooling en technieken, zodat onze mensen meer kunnen doen in dezelfde tijd. Het gaat dan bijvoorbeeld om zaken als een autowasstraat, een nieuwe spuitcabine en verf met een kortere droogtijd. Maar verder zullen klanten weinig verschil ervaren. De aanpak, de mensen en onze flexibiliteit; daarin verandert niets.”

Het eeuwige leven

En Willem? “Na het afscheidsfeest ga ik me eerst doodvervelen, denk ik, maar dan komt er vast weer iets op mijn pad. In de afgelopen zeventien jaar heb ik zo’n 50.000 auto’s voor een herstelopdracht door mijn handen laten gaan, en toch ben ik het autoschadevak nog lang niet zat. Aan de andere kant, stoppen is ook gewoon een natuurlijk proces. Geld is niet zaligmakend en niemand heeft het eeuwige leven. Dat probeer ik ook aan Bram mee te geven: loop jezelf vooral niet voorbij en maak ook tijd voor Lidewij en de meiden. Maar joh, Bram kan dit en hij is er klaar voor. Een beter moment komt er niet.”

'De aanpak, de mensen en onze flexibiliteit; daarin verandert niets' (Bram)

ABS BUNTSMA AUTOSCHADE

Anthonie van Leeuwenhoekweg 43 2408 AK Alphen aan den Rijn 0172 -47 10 00 buntsma-autoschade.nl