'Heel single Nederland moet ons leren kennen'
De energieke groei van offline datingbureau Mate & Date
Vijf jaar geleden gaven Linda Zevenhoven en Corrien Gordijn hun droom mensen gelukkiger te maken vorm. Inmiddels heeft het relatiebemiddelingsbureau Mate & Date vier medewerkers in dienst genomen. “Ook al denken we graag groot, dit hadden we vooraf niet verwacht”, geeft Linda aan.
In het begin schreven Linda en Corrien businessplannen, maar die zijn inmiddels allemaal in de prullenbak verdwenen. “Door naar single Nederland te luisteren over wat er speelt en wat belangrijk is, zijn onze plannen gewijzigd”, zegt Corrien. “Doordat wij op allerlei plekken komen, komen er ook dingen op ons pad. Wat we nu doen, bijvoorbeeld podcasts maken, een eigen theatershow ontwikkelen en binnenkort trainingen, hebben we niet van tevoren bedacht. We denken groot. We hoeven niet de grootste te worden, maar wel de beste. Als je naar ons bereik kijkt, zijn we wel de grootste.”
Netwerk van ondernemers
Veel mensen kennen Mate & Date inmiddels wel. Men weet wat de dames doen en wie ze zijn. “Heel single Nederland moet ons leren kennen”, erkent Corrien. “We zijn op de goede weg, maar het kan nog beter.” Zo organiseren Linda en Corrien ook speeddaten voor ondernemers. “We krijgen dan te horen dat ondernemers niet per se singles zijn”, vult Linda aan. “Dat klopt, maar zij hebben allemaal een netwerk. Vanuit dat netwerk kunnen mensen ook weer naar ons doorgestuurd worden als ze single zijn en open staan voor een serieuze relatie.” Linda en Corrien hebben zich voorgenomen nooit een vacature te plaatsen, toch is het bureau in de afgelopen periode met vier medewerkers uitgebreid. “Als mensen intrinsieke motivatie hebben in dit vakgebied, komen ze misschien vanzelf wel in beeld”, vertelt Linda. Via de theatershow is Mate & Date met Koosje in contact gekomen. Nienke wilde ooit een relatiebemiddelingsbureau opzetten voor mensen die, net als zij, een grote liefde hebben verloren en kwam bij Mate & Date terecht. “Bauke kwam via een gesprek met zijn moeder bij ons in beeld. Met zijn achtergrond in de psychologie en ervaring in het hoger onderwijs is hij een waardevolle aanvulling en een leuke gesprekspartner voor leeftijdsgenoten op zoek naar een relatie. Het is allemaal op heel natuurlijke wijze gegaan.” Ook werkt er nog een dame op het kantoor aan de Raadhuisstraat in Alphen aan den Rijn.
“Christina zocht een partner en kwam zo met ons in contact. Zij doet nu marketing, de backoffice en ondersteunt ons waar mogelijk.”
INTO Connect
Linda en Corrien organiseren in februari weer twee keer INTO Connect, speeddaten voor ondernemers; op 6 februari in Alphen aan den Rijn en op 18 februari in Gouda. Vaak zie je bij netwerkborrels dat mensen altijd bij dezelfde mensen gaan staan. De doelstelling van INTO Connect is ervoor te zorgen dat je juist met andere ondernemers in contact komt. Mate & Date organiseert die dag zodanig dat alle ondernemers elkaar leren kennen. Linda vindt het leuk om te merken dat de vraag voor een nieuwe editie van INTO Connect vanuit ondernemers is gekomen. “Ik heb vaak gehoord dat ze er iets uitgehaald hebben. Het wordt gewaardeerd dat we onze expertise laten zien!”
Op basis van expertise
Veel bureaus in deze branche werken met regioconsulenten. “Dat doen wij pertinent niet”, zegt Linda. “Wij werken op basis van expertise. Koosje heeft altijd in het buitenland gewerkt. Dan kom je weer terug in Nederland, hoe ga je dan om met het vinden van liefde? Wij zetten haar in op de expat-tak. Nienke is op jonge leeftijd weduwe geworden, maar heeft ondertussen weer een nieuwe liefde gevonden. Zij weet heel goed hoe het is om je liefde te verliezen en daarna weer op zoek te gaan naar een nieuwe liefde. Als je weduwnaar bent en met Nienke praat, dan voel je je begrepen en gehoord. Dan creëer je al snel een band. Bauke is bijna 30 jaar. Hij richt zich op jongeren die op zoek zijn naar een relatie.”
Podcasts opnemen en een eigen theatershow opvoeren zijn grote stappen. Daarin was Mate & Date de eerste. “Wij doen dit voor de zichtbaarheid”, geeft Linda aan. “We willen gezien worden. Dat zijn we verplicht aan de mensen die in ons bestand staan. Onze datebase staat centraal. Overigens was de eerste theatershow uitverkocht. Dan staat het volgende theater al op de stoep om hun zaal te vullen. Je mag ons ook wel zien als een soort marketinginstrument voor theaters”, zegt Linda met een lach van oor tot oor.
Online training
Sinds 1 december verzorgt Mate & Date ook een online training, die bestaat uit modules. “Wij gaan single Nederland trainen”, legt Corrien uit. “Singles kunnen gaan nadenken over wat ze zelf belangrijk vinden, wat er bij hen past en belemmerende overtuigingen een plek geven of daarmee leren omgaan. De visie is gericht op jezelf. Hoe kun jij toewerken naar een gezonde relatie? Voor iedereen die ervoor open staat, is dit een mooie training!”
MATE & DATE Raadhuisstraat 263 2406 AD Alphen aan den Rijn 085 – 210 17 00 | [email protected] www.mateanddate.nl
| Page 47 | Page 50 |